据说，徐福就是赣榆人，当年就是从赣榆出的海。作为连云港的唯一百强县，估计徐福自己也没想到，现在已经是城里人了。那么，过去六年来，赣榆区发展的如何，也可以好好总结总结了。一方面，看看到底是作为县城自己发展好，还是变成主城区好；另一方面，也可以和家中的灌南、灌云、东海分享分享经验。
一、意料之外，又是意料之中
虽然现在怎么说都是马后炮了，但还是要说一说。都说“撤县设区”，都会撤并掉一些和主城区无缝对接、联系较为紧密且经济总量相对小一些的县。毕竟，就连云港本身的经济实力来说，就是一个典型的弱市，而赣榆却是一个实打实的经济强县，家中唯一的百强县。让一个弱市去管一个强县，难度有些大。
而不管是历史渊源，文化差异还是生活习性，想想都不会是大葱味更重的赣榆。至少灌云、东海要更亲一些。毕竟，连云港的主城区，就是当年灌云东海各拿出一部分组成的。要是灌云或东海“撤县设区”，好歹也是和自家的徐州淮安接壤。而赣榆县变成了赣榆区，连云港的市区就直接和日照的岚山区接壤了。这自家一体化没展开，看似好像要先和别人家一体化了。
这几个因素一叠加，赣榆的“撤县设区”，多少是有些意料之外。但是要“马后炮”似地回头去分析分析，其实，赣榆“撤县设区”，那是意料之中的事，主要表现在三个方面：
1.连云港城市发展的需要
虽然赣榆设了区，连云港依旧是三个主城区，但市区面积大了1363平方公里，整整大了一倍；市区人口增加了110多万，也几乎增加了一倍。虽然离300万市区常住人口的地铁建设标准相比，还有一段距离。当然，回想当年，连云港不仅没有地铁，也没有高架，也没有轻轨，也没有高铁。现在，高铁来了，地铁还远吗？
作为首批沿海开放城市之一，连云港的发展却是不温不火。现在连云港想要做大城市，但下面的县不见得会很配合。县虽小，五脏齐全。但县变区了，市里的主动权就大多了。整个市区终于可以统筹发展了，不再你干你的，我看我的。
2.连云港港口建设的需要
很多人都知道，连云港是一座位置极佳的优质的深水港，主航道平均水深16米多，加上半天然封闭式港湾地形，以及身后云台山遮风，还有陇海铁路加持。但苏北的港口到底是苏北的港口，陇海线也不是京沪线。连云港港被人寄予厚望，但实际上也没太寄予厚望，到底还是因为缺乏经济腹地。
到了近年，港口竞争压力是越来越大了，再也不是一个港口单打独斗的日子了。更南面的宁波舟山港和大小洋山港互动发展。南面的苏州搞了大苏州港，涵盖太仓港、常熟港、张家港，南通也搞了自己的大通州湾。北面的山东，早就是港口集群，从威海、烟台到青岛、日照，整整一圈。现在连云港的主要竞争对手之一，就是那个市区可以无缝对接的日照港。
现在，连云港要建自己的“东方大港”港口集群，北面赣榆有一个，南面灌云有一个。如今徐圩港区、赣榆港区、灌河港区“一体两翼”港口发展态势迈上了新台阶。未来还有更南一点的盐城的滨海港，也可以协同发展。
3.赣榆自身发展的需要
虽然曾经也当过苏北第一县，但好汉不提当年勇。虽然曾经是连云港代管的经济最强县，但苏北的县也就那样了。毕竟，你背靠的是日照市，而不是上海或者南京。即使是日照市自己，也担心被青岛或者临沂给惦记了。
赣榆想靠自己发展壮大，难度太大。城市建设不说是螺蛳壳里做道场，但比起老市区也是差了个档次。城市建设也算是苏北县城的通病了。这几年，大家都搞了不少建设。去苏北的县城去看一看，城市道路都很宽，楼也很新，但主要是商品房。缘何如此？缺乏产业支撑。
过去，赣榆的产业发展和兄弟县（市）还真没多大区别。都说赣榆有石化、钢铁与装备制造、生物化工、新能源四大支柱产业。但是，这些产业的影响力都不太大。众人只知道各家都有的转移自苏南等地的化工厂。当然，赣榆的非金属矿产也很有优势，虽然不如东海的水晶那么醒目。剩下的，就是海水养殖了。要想把赣榆的产业做大做强，不管是项目招引，还是人才引入，靠一个县去做这些事情，还是有些难度的。
二、成了城里人后，赣榆是否跑得更快了？
对于当城里人，也不是所有赣榆人都叫好的。凡是经济强县都有一个特点，都想建立自己的地市。就像杭州的萧山，盐城的东台以及阜宁，诸如此类。赣榆有没有想过，应该是想过的。没想过才不正常，灌云都想过呢！
既然“设区”成为既定事实了，那么，赣榆人又开始担心另外的两个问题：一个是“赣榆除外”。绝大多数“撤县设区”后的新区，都会经历较长时间的“除外”，比如杭州的“萧山余杭除外”已经快20年，还有南通的通州与海门，赣榆也是如此。
另一个问题就是，连云港会不会拿赣榆的钱去发展主城区。“市管县”最受诟病的问题就是，由于建设城市的需要，市里会不自觉地去刮县里的油。连云港到底有没有占赣榆的“便宜”，还真不好说。但赣榆千万不要指望连云港会给赣榆多少钱，建一条路，修一座桥，修一个港，大家按比例分担会更多一些。
“撤县设区”到底给赣榆带来了什么，除了看赣榆城市设施变化、交通设施变化以及港口设施变化外，近年赣榆经济增长速率要好于连云港全市发展水平。这至少说明设区以后，给赣榆带来的变化是正向了。
三、赣榆，能否率先脱颖而出？
一座县，不是“撤县设区”了，就马上能变得和城里一模一样了。即使在过渡期之后，还会存在着这样那样的不同。但从轨道交通、快速公交等交通规划、琴岛天籁的设计布局、亿吨赣榆港蓝图来看，赣榆的发展前景不可限量。现在，就是看规划怎么能够真正落地了。
对于连云港来说，虽然多了一个赣榆区，但新浦和海州合并为新的海州区，下辖区还是三个，呈现“三区带三县”的城市格局。虽然和苏州、南通等地的“五区带四县”相比，还是差一个量级。而连云港想撤并灌南或灌云之前，怎么好好消化吸收赣榆，是今后一段时间的主要工作。
如今，连云港自贸区来了，统筹规划建设是关键一步。赣榆港、赣榆新区的建设，或将是决定赣榆未来发展的胜负手。虽然赣榆没有机场，但刚好处在日照、临沂、连云港白塔埠机场的三角中心。对接空港，做大海港，连接铁路陆港，赣榆的优势就出来了。苏北是你的经济腹地，临沂枣庄菏泽也是你的经济腹地。
在赣榆被“撤县设区”时，曾经有人做过打油诗：“赣榆划区，千年纪鄣沉海底；青口盐场，一文不值划连云。”或许，未来，这首诗可以换着写：“赣榆划区，千年古县焕新生；徐福老家，苏北发展桥头堡。”