以色列国防军的战斗力是有目共睹的，其军队的装备也堪称精良，而以色列陆军的一个经典形象，就是外形威猛的梅卡瓦主战坦克了。作为美国的一级盟友，以色列几乎可以获得美军所有的装备，诸如F-35这样的高端武器，以色列都是第一批的用户，而且拥有大量的M60巴顿式坦克的实战经验和改装技术，要向美国购买陆战装备自然也没有什么问题。
以色列在美国的M1A2埃布拉姆斯坦克得到世界承认的情况下，仍然要使用自己的梅卡瓦主战坦克，这代表梅卡瓦坦克在以色列人的心中必然有很多地方优于M1A2，那么，若M1A2坦克和梅卡瓦坦克在战场正面相遇会出现什么情况呢？
假设M1A2坦克和梅卡瓦坦克在数量相同的情况下，于平原或山地区域正面对抗，那么其结果应该是非常明显的，那就是M1坦克将获得非常大的优势。
从火力、机动性和防护性来看，梅卡瓦没有什么地方能够碾压美军M1坦克。火力上看，双方采用的都是经典的RH-120型120mm坦克炮的改版，但是以色列方面并没有美军使用的高级穿甲弹，例如M829A4（初速为1650米/秒，穿甲威力估值可达2000米850mmRHA的水平），这注定了M1A2坦克的反坦克火力将极大地优于梅卡瓦坦克。
机动性方面，M1A2坦克采用了1500马力的燃气轮发动机和全自动液力传动系统，70吨重的M1A2坦克可以以67公里/小时的速度飞驰。最先进的梅卡瓦IV坦克保持了“梅卡瓦”坦克动力舱前置的特点，采用德国MTU公司的GD883柴油机和伦克公司的RK325自动变速箱，大约1360马力，能够以60公里/小时的速度飞奔。受制于M1A2坦克燃气轮机的高耗油率，其运行范围限制在450公里，而梅卡瓦IV的运行范围为500公里。以色列梅卡瓦坦克的主动轮前置导致它的履带效率有所下降，在机动性方面没有任何优势，只是在续航力方面占据微小的优势。
但是到了防护性方面，梅卡瓦坦克将远落后于M1A1。虽然外形上看，梅卡瓦坦克的外形棱角分明，具有尖锐的楔型，似乎很容易发生跳弹，但以色列如此设计的根本原因，在于以色列自己没有先进的复合装甲技术。
梅卡瓦系列坦克采用的都是模块化的间隙装甲，这样的装甲无论如何都比不上金属-复合材料-金属构造的复合装甲。尽管梅卡瓦号称全车75%的重量用在坦克防护上，但其装甲水平在面对世界三代主战坦克的时候，仍然是非常不足的。虽然梅卡瓦系列安装了M1暂时没有大规模使用非战利品主动防护系统，但这种系统针对的对象是反坦克导弹，面对每秒1500米以上的穿甲弹，战利品系统是力不从心的。因此，若双方凭借本身火力对抗，梅卡瓦坦克不仅不能对抗M1，在对抗当今世界主流三代坦克时都不会有好结果。
对于这样的结果，以色列人自己也心知肚明的，但是武器装备永远都是有使用需求的，虽然主战坦克本身就被要求拥有火力、机动性与防护性的结合，还能拥有一定的反装甲能力，但以色列的需求完全不同。
在以色列的假想敌中，没有一个拥有先进的三代主战坦克，以军装甲部队不再有面对大量敌军先进坦克的忧虑。更不要说以色列空军的强大战力，令以军地面部队更不用担心对抗地面强敌。实际上，以色列装甲部队的任务更多地是对抗游击队，或在巷战中为己方提供支援。
在这样的需求下，梅卡瓦IV坦克专门设计于对抗RPG破甲弹和同样适用破甲战斗部的反坦克导弹，而非三代坦克发射的长杆尾翼稳定脱壳穿甲弹。而且，梅卡瓦系列坦克都有一门60mm迫击炮，从而在巷战中曲射目标，往往比主炮还要好用。
梅卡瓦坦克还可以将后部弹药库改装成4-6名步兵的乘员舱，尽管这时坦克炮弹储备只有10发，但搭载步兵在城镇作战中的意义重大。总的来说，若要进行装甲部队野战，最先进的梅卡瓦IV可能都不能击败俄军的T-72B3，但若要说城市巷战能力，梅卡瓦就傲视群雄了。
梅卡瓦一度被誉为是世界上防护性能最强的坦克，最引以为傲的防护性能，其实是以色列人非常重视乘员的保护。梅卡瓦确定了以防护人员为重点的策略，要注意这里不是常见的将坦克本身防护为重点，而是对人员的防护为重点，希望“即便主装甲被击穿，乘员仍然没事”。从以色列军队的中东战争记录来看，没有一辆梅卡瓦坦克被大威力反坦克武器从正面彻底击穿并摧毁坦克。
但不被彻底摧毁，并不代表没有损失。值得注意的是，梅卡瓦的防护水平有可能是被过度的神话了。例如在2006年黎巴嫩冲突中，以军的梅卡瓦IV坦克首次参与了与黎巴嫩真主党的地面战斗，在战斗中梅卡瓦IV坦克损失惨重。有数十辆坦克被打瘫、击毁，共造成19名乘员伤亡。
在此次战斗中，梅卡瓦坦克的装甲没有表现出传说中的强大防护力，其三合板式的炮塔复合装甲的防弹能力低下，与英国的乔巴姆装甲，美国的贫铀装甲和中国铬刚玉陶瓷复合装甲存在着巨大的代差。至此全世界才明白，以色列人将梅卡瓦坦克设计的如此奇形怪状，是因为他们的复合装甲技术不够好，而防护指标又那么变态，没办法才从整体布局上突出正面防护力。人们对梅卡瓦的“主战坦克”的身份表示怀疑，有人戏称梅卡瓦是伪装成主战坦克的步兵战车，这一点都不夸张。
